しぶんぎ座流星群（99/12/26）

森田亮介氏（東京近郊地区流星観測者会）による「しぶんぎ座流星群観測指針」

・概説

　年頭を飾る流星群として有名な「しぶんぎ座流星群」。８月のペルセウス群、１２月のふたご群とともに三大流星群の一つに数えられ、毎年安定した活動を見せてくれる流星群である。（ここ数年は、１１月のしし群も含めて、４大流星群という人もいる)
　流星群の名称は、通常その群の輻射点（同じ群に属する流れ星は、天球のある１点から放射状に流れるように見える。この点を輻射点（ふくしゃてん）または放射点という）がある星座の名前を用いている。しかし「しぶんぎ座」は、現在存在していない。そのため、現在の星座名から「りゅう座流星群」とも呼ばれる。
　この群の母天体はマックホルツ第一周期彗星といわれているが、はっきりしない点が多く、ヘールボップ彗星との関連性も言われている。
　この群の極大は非常にシャープであり、極大を捕らえられるかどうかで流星数が大きく変わってしまう「当たりはずれの大きい」流星群である。

活動時期	極大	輻射点		出現数（／時間）	母天体
１２月末〜１月上旬	太陽黄経２８３．１	２３０゜	４９゜	２０〜	マックホルツ第一周期彗星 ？

　極大：出現数が最大となる時期
　輻射点：同一群に属する流星は、天球上のある１点から放射状に出現するように見える。
　　　　　この点を輻射点とよび、座標（赤経　赤緯）で示す。


・今年（２０００年）の条件

　今年は、予想される極大が１月４日午後１時ごろにあたるため、活動のピークを目で捕らえることはできない。したがって、残念ながら今年のしぶんぎ群は「はずれ年」となりそうである。
　月明かりはなく、太平洋側では冬のすんだ星空の下での観測ができそうである。流星群の活動は、輻射点が地平線より昇らないと見られず、より高いほど好条件となる。しぶんぎ群の輻射点は午後１１時過ぎ（東京にて、以下同様）に昇ってくるが、観測としては、高度が２０度をこえる午前２時以降から夜明けまでがむいている。見る方向はあまり気にせず、寝転ぶなど楽な姿勢で眺めましょう。

予想極大時刻　１月４日午後１時頃
２０００年１月３〜４日の観測条件（東京）
　　日の入り　１６：４１　　月の出　４：２４
　　薄明終了　１８：１１　　月齢　　２７
　　薄明開始　　５：２０
　　日の出　　　６：５０

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